Rückschlagventile zeichnen sich durch große Lastschwankungen und eine relativ geringe Öffnungs- und Schließfrequenz aus. Sobald sich ein Rückschlagventil im geschlossenen oder geöffneten Zustand befindet, ist seine Lebensdauer lang und es erfordert normalerweise keine Bewegung beweglicher Teile. Wenn jedoch eine „Schalt“-Anforderung entsteht, muss das Rückschlagventil flexibel arbeiten können, eine Anforderung, die sogar noch strenger ist als herkömmliche mechanische Bewegungen.
In praktischen Anwendungen werden Rückschlagventile üblicherweise als schnell schließende Ventile bezeichnet. Im Moment des Verschlusses fließt das Medium gerichtet. Beim Schließen des Ventiltellers sinkt die Rückströmgeschwindigkeit des Mediums schnell vom Maximum auf Null, während der Druck stark ansteigt. Dieses Phänomen wird „Wasserschlag“ genannt und kann das Rohrleitungssystem beschädigen. Wasserschläge treten besonders stark in Hochdruck-Rohrleitungssystemen auf, in denen mehrere Pumpen parallel arbeiten.
Ein Wasserschlag ist eine Druckwelle, die durch eine vorübergehende Strömung in einer Druckleitung verursacht wird und aus einem Druckanstieg oder -abfall resultiert, der durch Änderungen der Flüssigkeitsgeschwindigkeit verursacht wird. Die physikalische Ursache liegt in den kombinierten Effekten der Inkompressibilität der Flüssigkeit, der Flüssigkeitsträgheit und der Elastizität der Rohrleitung. Um dieses Problem anzugehen, haben Designer verschiedene neue Strukturen und Materialien in die Konstruktion von Rückschlagventilen integriert, um die Ventilleistung sicherzustellen und gleichzeitig die Auswirkungen von Wasserschlägen zu minimieren.
